മഹാ ശിവരാത്രി: ഭക്തിയുടെയും ആത്മീയ നവീകരണത്തിന്റെയും  രാത്രി

ഹിന്ദുമതത്തിലെ പ്രധാന ദേവന്മാരിൽ ഒരാളായ ശിവന്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം വർഷം തോറും ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ഹിന്ദു ഉത്സവമാണ് മഹാ ശിവരാത്രി (Maha Shivaratri). കുംഭമാസത്തിലെ കൃഷ്ണപക്ഷത്തിലെ പതിമൂന്നാം രാത്രിയും പതിനാലാം പകലുമാണ് ശിവരാത്രി ആഘോഷിക്കുന്നത്. 

“മഹാ ശിവരാത്രി” (Maha Shivaratri) എന്ന പേരിന്റെ അർത്ഥം “ശിവന്റെ മഹത്തായ രാത്രി” എന്നാണ്. സൃഷ്ടി, സംരക്ഷണം, സംഹാരം എന്നിവയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ആകാശ നൃത്തമായ താണ്ഡവ ഈ ദിവസം ശിവൻ അവതരിപ്പിച്ചുവെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഈ ദിവസമാണ് ശിവൻ പാർവതിയെ വിവാഹം കഴിച്ചതെന്നും വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

മഹാശിവരാത്രി ആഘോഷിക്കുന്നതിനായി, ശിവഭക്തർ സാധാരണയായി രാവും പകലും ഉപവസിക്കുകയും ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ശിവന് പ്രത്യേക പ്രാർത്ഥനകളും വഴിപാടുകളും അർപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. നിരവധി ഭക്തർ ശിവനെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനായി ധ്യാനിക്കുകയും മന്ത്രങ്ങൾ ജപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇന്ത്യയിലെ ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ മഹാശിവരാത്രി ഒരു കമ്മ്യൂണിറ്റി ഉത്സവമായും ആഘോഷിക്കുന്നു. പരമ്പരാഗത നൃത്തങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കാനും ഭക്തിഗാനങ്ങൾ ആലപിക്കാനും സാംസ്കാരിക പരിപാടികളിൽ പങ്കെടുക്കാനും ആളുകൾ ഒത്തുചേരുന്നു. നേപ്പാളിൽ, ഉത്സവം ഒരു പൊതു അവധിയായി ആഘോഷിക്കുന്നു, കൂടാതെ വിളക്ക് കത്തിക്കുകയും ദൈവത്തിന് ഭക്ഷണം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.

മഹാ ശിവരാത്രി ഹിന്ദുക്കളുടെ ഒരു പ്രധാന ഉത്സവമാണ്, അത് വളരെ ഭക്തിയോടും ഉത്സാഹത്തോടും കൂടി ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു. പരമശിവന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും പ്രപഞ്ചത്തിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പങ്കിനെക്കുറിച്ചു ചിന്തിക്കാനും സന്തോഷകരവും സമൃദ്ധവുമായ ജീവിതത്തിനായി അവന്റെ അനുഗ്രഹം തേടാനുമുള്ള സമയമാണിത്.

മഹാ ശിവരാത്രി (Maha Shivaratri) ഐതിഹ്യം

മഹാശിവരാത്രിക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ പഴക്കമുള്ള ദീർഘവും ആകർഷകവുമായ ചരിത്രമുണ്ട്. ഹിന്ദു പുരാണമനുസരിച്ച്, പ്രപഞ്ചത്തെ നാശത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ ശിവൻ വിഷം കുടിച്ച ദിവസത്തിന്റെ സ്മരണാർത്ഥമാണ് ഉത്സവം.

പാലാഴി മഥനം നടത്തിയപ്പോൾ രൂപം കൊണ്ട കാളകൂടവിഷം പ്രപഞ്ചത്തെ മുഴുവൻ നശിപ്പിക്കാൻ തക്ക ശക്തിയുള്ളതിനാൽ ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും ഭയന്നു. തുടർന്ന് ലോകത്തെ രക്ഷിക്കാൻ ശിവൻ വിഷം കുടിച്ചു, പക്ഷേ ഭാര്യ പാർവതി വിഷം തൊണ്ടയിൽ തടഞ്ഞു, അത് കഴുത്ത് നീലയായി മാറി. അന്നു മുതൽ ശിവൻ നീലകണ്ഠൻ എന്നർത്ഥം വരുന്ന നീലകണ്ഠൻ എന്നും അറിയപ്പെട്ടു.

മഹാശിവരാത്രിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മറ്റൊരു ഐതിഹ്യം ശിവന്റെയും പാർവതിയുടെയും വിവാഹത്തിന്റെ കഥ പറയുന്നു. ഈ ദിവസമാണ് ശിവനും പാർവതിയും വിവാഹിതരായതെന്നും, ഉപവാസം ആചരിച്ചും ശിവനെ പ്രാർത്ഥിച്ചും ഭക്തർ ഈ സംഗമം ആഘോഷിക്കുന്നുവെന്നും പറയപ്പെടുന്നു.

മഹാ ശിവരാത്രി (Maha Shivaratri) യുടെ ഉത്ഭവം പുരാണങ്ങളും വേദങ്ങളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള പുരാതന ഹൈന്ദവ ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്താനാകും. 18 പുരാണങ്ങളിൽ ഒന്നായ സ്കന്ദപുരാണത്തിലാണ് ഈ ഉത്സവത്തെക്കുറിച്ച് ആദ്യമായി പരാമർശിച്ചത്, ഇത് ശിവന്റെയും പാർവതിയുടെയും മകനായ കാർത്തികേയനാണ്.

കാലക്രമേണ, മഹാശിവരാത്രി ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഹിന്ദുക്കളുടെ ഒരു പ്രധാന ഉത്സവമായി മാറി. ശിവന്റെ ശക്തിയും മഹത്വവും ആഘോഷിക്കാനും സന്തോഷത്തിനും സമൃദ്ധിക്കും ആത്മീയ പൂർത്തീകരണത്തിനും വേണ്ടി അവന്റെ അനുഗ്രഹം തേടേണ്ട സമയമാണിത്. ഹൈന്ദവ ജീവിതരീതിയിൽ ആത്മനിയന്ത്രണം, ഭക്തി, വിജ്ഞാനാന്വേഷണം എന്നിവയുടെ പ്രാധാന്യത്തിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ കൂടിയാണ് ഈ ഉത്സവം.

ഈ ഉത്സവത്തിന്റെ നൃത്ത പാരമ്പര്യത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ചരിത്രപരമായ വേരുകളുള്ളതാണ്. കൊണാർക്ക്, ഖജുരാഹോ, പട്ടടക്കൽ, മൊധേര, ചിദംബരം തുടങ്ങിയ പ്രധാന ഹിന്ദു ക്ഷേത്രങ്ങളിലെ വാർഷിക നൃത്തോത്സവങ്ങൾക്കായി മഹാശിവരാത്രി കലാകാരന്മാരുടെ ചരിത്രപരമായ സംഗമമായി വർത്തിക്കുന്നു. ഈ പരിപാടിയെ നാട്യാഞ്ജലി എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ “നൃത്തത്തിലൂടെയുള്ള ആരാധന”, ചിദംബരം ക്ഷേത്രത്തിൽ, നാട്യ ശാസ്ത്രമെന്ന പുരാതന ഹിന്ദു പ്രകടന കലയിലെ എല്ലാ നൃത്ത മുദ്രകളും ചിത്രീകരിക്കുന്ന ശിൽപത്തിന് പേരുകേട്ടതാണ്. അതുപോലെ, ഖജുരാഹോ ശിവക്ഷേത്രങ്ങളിൽ, മഹാശിവരാത്രിയിൽ, ക്ഷേത്രസമുച്ചയത്തിന് ചുറ്റും മൈലുകളോളം താവളമടിച്ച ശൈവ തീർത്ഥാടകർ ഉൾപ്പെട്ട ഒരു പ്രധാന മേളയും നൃത്തോത്സവവും, 1864-ൽ അലക്സാണ്ടർ കണ്ണിംഗ്ഹാം രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

മഹാ ശിവരാത്രി (Maha Shivaratri) ദിനത്തിലെ വൃതാചാരങ്ങൾ 

മഹാ ശിവരാത്രി ഹിന്ദുക്കൾക്ക് വളരെ പ്രാധാന്യമുള്ള ഒരു ഉത്സവമാണ്, കൂടാതെ നിരവധി ആചാരങ്ങളോടും ആചാരങ്ങളോടും കൂടി ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു. ഉത്സവത്തോടനുബന്ധിച്ചുള്ള ചില സാധാരണ ആചാരങ്ങൾ താഴെ കൊടുക്കുന്നു:

ഉപവാസം: മഹാശിവരാത്രിയുടെ ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണ് ഉപവാസം. പകലും രാത്രിയും ഉപവസിക്കുന്ന ഭക്തർ അടുത്ത ദിവസം ശിവനെ പ്രാർത്ഥിച്ചതിന് ശേഷം നോമ്പ് മുറിക്കുന്നു. ചില ഭക്തർ വെള്ളമോ മറ്റ് ദ്രാവകങ്ങളോ കഴിക്കാതെ ഉപവസിക്കുന്നു, മറ്റുള്ളവർ പഴങ്ങളും പാലും കഴിക്കുന്നു.

പ്രാർഥനകൾ: മഹാശിവരാത്രിയിൽ വീട്ടിലും ക്ഷേത്രങ്ങളിലും ഭക്തർ ശിവന് പ്രാർഥനകൾ അർപ്പിക്കുന്നു. അവർ പൂജകൾ നടത്തുകയും ശിവനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ശിവലിംഗത്തിൽ പാൽ, തേൻ, ഇലകൾ എന്നിവ സമർപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

അഭിഷേകം: പാൽ, തേൻ, തൈര്, മറ്റ് ദ്രാവകങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് ശിവലിംഗത്തെ ആചാരപരമായ സ്നാനമാണ് അഭിഷേകം. ഇത് ആത്മാവിനെ ശുദ്ധീകരിക്കുകയും ശിവനിൽ നിന്ന് അനുഗ്രഹം നൽകുകയും ചെയ്യുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

മന്ത്രങ്ങളുടെ ജപം: മഹാ മൃത്യുഞ്ജയ മന്ത്രം, രുദ്രം ചമകം തുടങ്ങിയ ശിവന് സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന മന്ത്രങ്ങളും സ്തുതികളും ഭക്തർ ജപിക്കുന്നു.

വിളക്ക് കൊളുത്തൽ: മഹാശിവരാത്രി ആഘോഷത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ് ദീപങ്ങൾ തെളിയിക്കൽ. ഇരുട്ടിന്റെ മേൽ പ്രകാശത്തിന്റെ വിജയത്തെ പ്രതീകപ്പെടുത്താനും ശിവനിൽ നിന്ന് അനുഗ്രഹം തേടാനും ഭക്തർ ദിയകളും മെഴുകുതിരികളും കത്തിക്കുന്നു.

രാപ്പകൽ ഉണർന്നിരിക്കുക: മഹാശിവരാത്രിയിൽ ഭക്തർ രാത്രി മുഴുവൻ ഉണർന്ന് മന്ത്രങ്ങൾ ഉരുവിടുകയും ശിവന് പൂജ നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ രാപകൽ ജാഗരണത്തെ ജാഗരൻ എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്.

മഹാശിവരാത്രിയിലെ ഈ ആചാരങ്ങൾ ഭക്തന്റെ ശിവനോടുള്ള ഭക്തിയേയും നന്ദിയേയും പ്രതീകപ്പെടുത്തുകയും സന്തോഷം, സമൃദ്ധി, ആത്മീയ പ്രബുദ്ധത എന്നിവയ്ക്കായി അവന്റെ അനുഗ്രഹം തേടുകയും ചെയ്യുന്നു.